In 2023 werd een start gemaakt met de herinrichting van de onderzoeksinstituten. Daaraan werd in 2024 volop doorgewerkt. Elk wetenschappelijk onderzoek in het UMCG draagt bij aan de missie ‘meer gezonde jaren’. Het onderzoek dat in de drie instituten wordt uitgevoerd, kan worden ingedeeld volgens drie verschillende fases van de uitvoering van onderzoek:  

• Het Instituut MoHAD (Mechanisms of Health, Aging and Disease) doet fundamenteel onderzoek. Het richt zich op de mechanismen die een rol spelen bij het ontstaan van een ziekte of bij veroudering. Onderzoek vindt veelal plaats in het laboratorium, met cellen en/of dieren. De kennis die wordt opgedaan kan worden toegepast in de vervolgstap van het fundamenteel onderzoek: het translationele onderzoek.
• Het Instituut PRECISION legt zich meer toe op dit translationele onderzoek en klinisch onderzoek. Dat wil zeggen dat het instituut probeert om resultaten vanuit fundamenteel onderzoek te vertalen naar een toepassing in de praktijk. Hoewel ook hier onderzoek wordt gedaan in laboratoria met cellen of dieren, wordt er ook onderzoek met patiënten en vrijwilligers gedaan.
• Onderzoek dat wordt uitgevoerd in het Instituut Health in Context spitst zich toe op public health: onderzoek naar het bevorderen van de gezondheid van de hele bevolking en die van inwoners van de regio Groningen in het bijzonder.

Alle instituten vallen onder het dwarsverband Onderzoek, dat verschillende teams omvat die onderzoek ondersteunen in alle fasen: van subsidieaanvraag tot uitvoering en afronding. Daarnaast adviseert het dwarsverband de (pro)decaan en de raad van bestuur over uiteenlopende onderzoeksgerelateerde zaken.

Het dwarsverband Onderzoek is ook betrokken bij het maken en uitvoeren van onderzoeksbeleid. Bijvoorbeeld het beleid rondom onderzoeksdata, academische loopbanen, onderzoeksfaciliteiten, onderzoeksrapportages en analyses. Daarnaast richt het zich op ondersteuning van zogenoemde early career onderzoekers (promovendi, post-docs) en de inzet van nieuwe technologische ontwikkelingen zoals AI. Specialisten van verschillende teams dragen bovendien bij aan UMCG-brede activiteiten. Zo is er meegewerkt aan het samenwerkingsverband met het Isala (zie highlight hoofdstuk 1) en worden er contacten onderhouden met bedrijven die gebruik willen maken van de onderzoeksfaciliteiten van het UMCG. Verder speelt het dwarsverband Onderzoek een rol bij de ontwikkeling van de nieuwe onderzoeksstrategie en is het betrokken bij de opstart van Koers30.

In 2024 is het UMCG geconfronteerd met overheidsbezuinigingen op het hoger onderwijs, wat leidt tot lagere budgetten voor onderwijs en onderzoek. Ook stijgende kosten leiden tot een financiële taakstelling voor de kerntaken onderzoek en onderwijs van 2025 tot 2028. Om deze redenen is het programma Rendementsverbeteringen O&O gestart. In 2024 is er een analyse uitgevoerd en een projectstructuur opgezet om hier concreet invulling aan te geven.